Человек всегда одомашнивал животных для своего блага. Крупный рогатый скот и овцы обеспечивают его пищей, собаки используются для охоты и охраны, а кошка, по-видимому, является наиболее эффективной мышеловкой из всех когда-либо изобретенных.

 

 Кошки на службе

Хотя сегодня мы воспринимаем кошку лишь как домашнего питомца, совсем недавно многие кошки должны были зарабатывать себе на жизнь, а некоторые продолжают это делать и сегодня. Традиционно кошки использовались для охраны зернохранилищ от крыс и мышей. Позднее в промышленных районах их обычно содержали на фабриках и товарных складах также для ограничения численности вредителей. Мыши могут наносить большой ущерб, они даже прогрызают ходы в бумаге и картоне. Когда почтовый сервис получил свое развитие, кошки часто жили в местах сортировки почты и охраняли письма.

 

Даже и в наши дни в Лондоне по традиции в платежных ведомостях королевской почты в главном офисе «Маунт Плезант» указана кошка, хотя и сомнительно, что она отрабатывает свое содержание.

Нередко кошек можно увидеть и во многих других местах — на железнодорожных станциях, в садиках при больницах, театрах.

Кошки помогали людям не только тем, что уничтожали мышей. В 1889 г. Харрисон Вейр — основатель Национального клуба кошек в Великобритании, описал много случаев, когда эти животные помогали людям. Во Флотской лондонской тюрьме кошка ловила мышей и приносила их умирающим от голода заключенным.

В 1828 г. кошка из британского порта Плимут поймала рыбу и принесла добычу голодным солдатам. Миссионер, посетивший Китай, сообщал о кошке-часах. В полдень зрачок у кошки сужался до тонкой, как волосок, щели, затем он снова расширялся, становясь более круглым.

 

Потомков этих служивших людям животных можно увидеть в колониях одичавших кошек, брошенных когда-то, потому что они оказались никому не нужны.

 

Кошка, живущая в офисе, дремлет в конце рабочего дня. Не похоже, что здесь эта кошка работает, обеспечивая себе существование ловлей мышей; зато доставляет удовольствие работающим там людям. В выходные дни кто-нибудь должен присматривать за ней или забирать ее к себе домой.

Этот кот живет в ботаническом саду, и, хотя на первый взгляд кажется, это его любимое занятие — сидеть на солнышке ничего не делая, в действительности он, несет службу, отпугивая птиц от молодых растений и саженцев.

Часто кошек можно увидеть в ресторанах, хотя на самом деле стоило бы их держать подальше от мест приготовления и приема пищи. Эта кошка работает, вероятно, ловцом мышей в кладовой ресторана.

Традиционно кошки содержались в качестве мышеловов на товарных складах и фабриках. Эта красавица наслаждается завидной должностью мышелова (вероятно, редко выполняя свои обязанности) в торговом доме с продуктами питания для домашних питомцев.

 

О других работящих кошках читайте в статьях «Кошка Тама — станционный смотритель» , «Кошачье кафе» и «Кошки-мышеловки»

____________________________________________________ _______________________________________________