Кошка — природный хищник, но ее мастерство охотника вовсе не определяется только врожденными инстинктами. Многие навыки она приобретает, наблюдая за другими кошками, а потом оттачивает их на собственном опыте. Кошке, например, не без труда дается искусство ловли птиц — прежде чем овладеть им, ей приходится долго и основательно практиковаться.

 

 

Важную роль играет обучение котенка матерью и другими взрослыми кошками, а хорошие ученики, как известно, бывают у хорошего учителя. Потомки неохотящихся кошек редко становятся ловкими охотниками; возможно, отчасти это определяется генетически. Что же до методов охоты, то кошки унаследовали их от предков, обитавших в лесах, и поэтому предпочитают подкарауливать жертву и нападать из засады, а не преследовать ее.

 

Даже лучшие ловцы мышей не убивают каждую свою жертву. Наблюдения показали, что почти половина всех мышей избегала кошачьих лап. Однако если оставить в стороне неестественное отвращение, которое некоторые из нас ощущают, когда кто-то умирает (даже если смерть является результатом природных инстинктов), то обученная кошка на охоте действительно достойна восхищения.

Техника охоты

 

Обнаружив жертву, кошка начинает медленно и осторожно к ней подкрадываться. При этом она умело использует условия местности, прячась за кочки, кусты, коряги. Если кошке приходится пересекать открытое пространство, она делает это бегом, на бегу прижимаясь к земле, чтобы быть менее заметной.

 

Время от времени кошка прерывает свой бег и замирает на месте, не сводя глаз с жертвы. После нескольких перебежек она достигает ближайшего к жертве укрытия и там готовится к решающему броску. Затаившись в этой последней засаде, кошка как завороженная смотрит на жертву; все ее тело напряжено, задние ноги переступают с места на место, выбирая положение для толчка, который решит исход охоты, а кончик хвоста от нетерпения возбужденно подергивается из стороны в сторону.

 

И вот приходит время для финального рывка — кошка стремительно выскакивает из укрытия и бросается вперед, все еще прижимая тело к земле. На расстоянии удара она приподнимается на задних лапах и передними буквально пригвождает жертву к земле; задние лапы тем временем крепко упираются в землю.

 

Умерщвление добычи

 

Теперь пойманную добычу надо убить. Если жертва сопротивляется, кошка на короткое время может ее отпустить, но только затем, чтобы повторить последний бросок и захватить ее поудобнее. Она может также упасть на бок и, высвободив тем самым задние лапы, наносить ими мощные удары жертве, которую продолжает удерживать передними лапами.

 

Все представители семейства кошачьих — будь то огромный тигр из джунглей или изнеженная домашняя мурка — стремятся умерщвлять свою жертву сильным укусом в шею. В результате такого укуса у жертвы происходит смертельное смещение позвонков. Весьма любопытно, что расстояние между клыками у разных видов этих хищников более или менее соответствует расстоянию между шейными позвонками наиболее частых их жертв. Поэтому домашняя кошка легко повреждает шею мыши, а тигр — оленю и кабану.

Можете также почитать: «Кошка охотиться. Обучение охоте«, «Добыча охотника. проблемы владельца«, «Почему кошка играет»

 

У кошек есть специальные связанные с клыками нервы. В тот момент, когда кончики зубов точно совмещаются с шейными позвонками жертвы, по этим нервам молниеносно поступает соответствующий сигнал в мозг. Из мозга, в свою очередь, передается команда мышцам, обеспечивающим движение челюстей, челюсти смыкаются, и дело сделано. Таким образом, укус, которым кошка умерщвляет добычу, имеет сложный, очень тонко отрегулированный механизм, использующий принцип обратной связи.

 

Если кошке недостает способности убивать, она может начать «играть» с жертвой, подбрасывая в воздух и хватая ее опять.

____________________________________________________ _______________________________________________